O verdadeiro segredo para aquecedores infravermelhos à prova d’água (e por que eles geralmente falham)
Se você já trabalhou com aquecedores infravermelhos à prova d’água em ambientes industriais, sabe bem dos desafios envolvidos. É uma luta constante entre o calor extremo e a umidade.
O problema é que o ponto onde o fio de ligação se conecta é, quase sempre, o primeiro a falhar. A maioria dos aquecedores baratos disponíveis no mercado utiliza adesivos simples. Eles parecem funcionar bem no início, mas, à medida que o aquecedor aquece e esfria, esses adesivos se danificam. Assim que o selo é rompido, a umidade entra em contato com a corrente elétrica… e pronto! Temos um curto-circuito e o aquecedor fica inutilizado.
Por que um selamento “suficiente” não é suficiente
Muitas pessoas confiam em selantes de silicone ou resinas de baixa temperatura. Mas esses materiais não conseguem acompanhar a expansão e contração do elemento de aquecimento.
É por isso que utilizamos selantes de alta qualidade. Usamos polímeros com alta temperatura de transição vítrea. Em outras palavras, eles não amolecem nem se soltam quando o aquecedor atinge seu ponto máximo de temperatura.
Quando o selamento começa a falhar, a isolação do fio começa a queimar. Isso resulta na formação de carbono, o que cria uma espécie de “ponte” que permite que a eletricidade chegue diretamente ao chassi do aquecedor. Um selamento profissional impede isso, mantendo tudo bem fechado e hermético. Sem umidade. Sem oxidação. Sem surpresas.
Lidando com o efeito de “respiração”
A física é complicada: o calor faz com que o metal se expanda, enquanto o resfriamento faz com que ele encolha. Pense nisso como se o aquecedor estivesse “respirando”. A cada ciclo, ele “absorve” umidade no ponto de entrada do fio. Para evitar isso, garantimos que o selante se expanda e contrai na mesma velocidade que a caixa do aquecedor. Se ambos se movimentarem juntos, o selamento não se romperá.
Mas espere: o selamento é apenas metade da solução. Você também precisa garantir que os fios possam suportar o calor. Se usar fios de tamanho insuficiente, o calor vai causar a derretimento da isolação dos fios, independentemente da qualidade do selamento.
O custo-benefício
Serei honesto: esse tipo de selamento de alta qualidade torna os aquecedores quase invulneráveis, mas também torna difícil consertá-los em campo. Não é possível simplesmente remover o selante para trocar um fio. Se algo der errado nos fios, provavelmente será necessário substituir todo o conjunto de fios.
É uma escolha: ou você tem um aquecedor fácil de consertar, ou um aquecedor que não vai dar erro no meio do trabalho. Para a maioria de nós, a confiabilidade vale o incômodo.