Waarom de meeste buitenverwarmingselementen uiteindelijk stoppen met werken (en hoe we dit hebben opgelost)
Als je ooit te maken hebt gehad met een IR-verwarmer van type IP55 die plotseling stopt met werken, was het waarschijnlijk niet het verwarmingselement dat het begaf. Het gaat meestal om het verzegelingsmateriaal rondom de draden.
De waarheid is dat deze verwarmers een zware belasting moeten doorstaan. Ze gaan in sekundes van extreem koud naar extreem heet, steeds opnieuw. De meeste goedkope verwarmer kunnen dit niet aan. Het verzegelingsmateriaal barst, vocht komt erin, en al snel oxideert het verbindingspunt waardoor er een kortsluiting ontstaat.
Het probleem met “goedkope” producten
Veel goedkope modellen gebruiken gewone silicoon of lage-kwaliteit epoxymaterialen. Het probleem is dat kwartsglas en metalen draden zich niet op dezelfde manier uitrekken wanneer ze warm worden. Ze trekken dan in tegenovergestelde richtingen. Uiteindelijk breekt het verzegelingsmateriaal. We zien dit vaak bij consumentengoederen: de draden raken los of het isolatiemateriaal smelt, waardoor er een kortsluiting ontstaat. Dat is natuurlijk niet goed.
Onze aanpak voor het verzegelen
We wilden dit verslechteringproces volledig voorkomen. In plaats van alleen maar dingen met lijm aan elkaar te plakken, gebruiken we een meervoudige verwerkingsmethode met hoge-Tg-harsen. Met andere woorden: we gebruiken materiaal dat zelfs bij hoge temperaturen nog stevig blijft. Dit zorgt voor een waterdicht en luchtdicht verzegelingsmateriaal dat regen en stof buiten houdt – zo bereiken we de IP55-classificatie. Ook voorkomt dit dat de draden na verloop van tijd losraken. Bovendien is het verzegelingsmateriaal rechtstreeks in het behuizingselement geïntegreerd. Hierdoor valt de fysieke belasting op het behuizingselement, en niet op de kwetsbare soldeerconnecties.
De nadeel van deze oplossing
Er is echter één nadeel. Omdat dit verzegelingsmateriaal speciaal is ontworpen om permanent en hittebestendig te zijn, kun je het niet zomaar losmaken om draden te vervangen als er iets misgaat. Als een draad breekt, moet je het hele verwarmingselement vervangen. Het is een moeilijke keuze, maar we nemen hem graag. Ik vind het beter om het apparaat om de paar jaar te vervangen, dan dat het apparaat midden in een winterstorm stopt met werken.