熱を保ちつつ、眩しさを避ける：私たちのバスルーム用ヒーターの実際の仕組み
ほとんどの赤外線ランプは、かなり雑然としています。単に大量の放射線を部屋中に放出するだけです。しかし、特に赤ちゃんがいる場所で使うバスルーム用ヒーターを設計するときには、目を照らすような強烈な光を利用するわけにはいきません。
実際のコツは、目を傷つけないようにしながら、十分な暖かさを得る方法を見つけることです。
目を守る
もし、一般的な短波形ヒーターを使ったことがあるなら、その強烈で明るい白い光がどれほど不快かご存知でしょう。それは目にとって大きな負担となります。
これを解決するために、特殊なコーティングやドープされたクォーツガラスを使用します。これは一種の物理的なフィルターのようなもので、高周波の明るい光をその場に留めておき、長波長の赤外線だけを通過させます。
その結果、暖かさは適切な場所に届きますが、目を直接光で照らされることはありません。
バランスの取り方
問題は、常にトレードオフが存在するということです。
フィラメントの温度を上げれば、より多くの熱が得られますが、光は青色に傾きます。赤ちゃんがいる部屋では、そんな光は望ましくありません。そこで、フィラメントの厚さや電球内のガスの量を調整して、光を「柔らかく」保ちます。
そうすれば、依然として快適な暖かさが得られますが、実際の明るさは低く抑えられます。
この方法では、少し性能が低下します。工業用の乾燥ランプほど強力な熱は得られませんが、家庭で安全かつ快適に使えるようにするためには、それで十分です。
正しい取り付け方法
実際にこれらを装置に接続するときは、反射器の形状が最も重要です。
私たちは放物面形状のアルミニウム製反射器を使用して、熱を真下に向けます。そうすることで、光が散乱して目に当たるのを防ぎます。
ひとつのコツとして、装置が小さすぎると良くありません。熱が逃げないと、ランプが早く壊れてしまいます。十分な換気が行われていれば、ヒーターは長持ちします。